あけましておめでとうございます。謹んで新春のお祝いを申し上げます。
　新型コロナウイルス感染症の５類へ移行し初めての新年を迎えましたが、円安や国際情勢による原油・物価の高騰が続いており、直近ではインボイス制度の導入に始まり、深刻化する人手不足、事業承継における後継者の不在など多くの課題が山積し、中小・小規模事業者を取り巻く経営環境は依然として厳しい状況であります。
　さらに、コロナ禍による拍車のかかったデジタル化に加え、ＤＸ推進などへの早急な対応も求められ、当所としても問題解決に向けた支援力の向上と人材育成が欠かせないものと捉え、事業者へ寄り添った相談体制の強化に向けて取り組んでいるところであります。
　また、当地域の経済面では、日本初の商業運転が開始された大規模洋上風力発電所への関心の高まりから視察者が訪れることによる交流人口の増加、中国木材（株）の進出による雇用の創出に伴い、より多くの経済への波及効果を期待しております。
　次に、観光面では当所主催の「港まつり能代の花火」が開催から20回目を迎えるとともに、当所青年部主催の「のしろみなと祭り」が30回目、運行の支援をしている「能代七タ 天空の不夜城」が10回目と、それぞれ節目を迎える年です。これまで以上に充実した企画をすることにより、地域経済の一助となるよう取り組んでまいります。
　そして、歯止めのかからない人口減少並びに少子化・高齢化による経済規模の縮小が進む地方では内需拡大に限りがあり、それには外貨を取り込むことが今後の地域の発展に必要不可欠です。そこで事業者に対する更なる伴走支援を拡充するとともに、これらの取り組みによって経済がより好循環となる「追い風」を起こせるよう役職員一丸となって真摯に取り組んでまいりますので、ご指導ご支援の程よろしくお願い申し上げ年頭のご挨拶とさせて頂きます。